Le monastère Shwenandaw (Shwe-Kyaung-pyi en Birman) est le bâtiment le plus significatif de l’histoire de Mandalay, la seconde ville de Birmanie. Il est issu du palais royal en bois d'Amarapura, déplacé en 1857 par le roi Mindon dans sa nouvelle capitale.
Il constituait une partie des appartements royaux, et était installé dans la partie nord du palais. Le roi Mindon y mourut en 1878 et son fils et successeur, le roi Thibaw s’y rendit souvent pour méditer. Mais, persuadé que l’esprit de son père le hantait, il demanda qu’il soit à nouveau démonté et retiré de la cité royale en octobre 1878. Pendant les cinq années qui suivirent, il fut reconstruit pour devenir un monastère dédié à la mémoire de Mindon.
Occupé par les japonais durant la seconde guerre mondiale, presque tout le reste du palais brûla en mars 1945 sous les bombes britanniques. La superstition de Thibaw permit de préserver ce seul monument.
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Même si les lieux sont presque entièrement investis par l’armée birmane, et que le palais royal a brûlé en 1945 à la suite de bombardements, le site reste l’un des plus beaux monuments de Mandalay. L’enceinte, les tours de garde, les 12...
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L'ascension de la colline de Mandalay, dans une camionnette poussive hors d'âge vaut à elle seule le détour. Mais l'angoisse en vaut la chandelle : la vue au soleil couchant est exceptionnelle.
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La pagode, au pied de la colline de Mandalay, est entourée de 729 pagodons. Sa construction a duré de 1860 à 1869, sous le règne du roi Mindon. Chacun de ces pagodons contient une page du Tipitaka, la "bible" du bouddhisme Theravada écrite en Pâli. On...
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La plus grande cloche du monde n’est pas impressionnante seulement par sa taille : pour s’assurer qu’elle resterait unique, le roi fit exécuter l’artisan qui l’avait construite. De plus, la cloche tomba en 1838, et ne fut réinstallée que trente...
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